どのような研究内容か？

　今から約1300年前、713年（和銅６年）に出された朝廷からの命により、日本各地で編纂された地誌、それが風土記です。当時、日本には約60余りの国があり、各国ごとに風土記が編纂されたはずですが、現在、まとまった形で残るのは常陸・播磨・出雲・豊後・肥前の五カ国しかありません。「なぜ風土記は残っていないのか／いるのか」という問いを出発点に、風土記が編纂されてから現代にいたるまで、どのように享受されたかを通じて、各時代における地域へのまなざしを辿っています。
　たとえば風土記は、江戸時代後期～明治初め頃まで、写本によって流通していました。現存する写本からその伝播状況をたどることで、風土記をめぐる「知」のネットワークの解明が可能です。このような風土記へのまなざしを追うことは、現代に生きる我々にとって「地域」「郷土」とは何か、という問いに繋がるのです。

何の役に立つ研究なのか？

　風土記の主な内容は、土地の産物、伝説、そして地名の起源です。たとえば『常陸国風土記』には、常陸の由来として、ヤマトタケルがこの地を訪れた時、井戸を掘らせてその水で手を洗ったところ、袖が「ひつ（漬された）」ことからヒツ→ヒタチとなったと語られています。風土記の地名起源には、こうしたダジャレのようなものが多いのですが、これが朝廷に提出する公文書なのですから驚きです。古代の人々の言語感覚を考える上で、非常に興味深いものです。
　また明治～大正期には、風土記の注釈書が次々に出版されます。たとえば民俗学者・柳田國男は、播磨の出身ですが、その兄・井上通泰、弟・松岡静雄は、いずれも『播磨国風土記』の注釈を刊行しています。柳田自身も、その著述の端々に風土記を引用したり、『播磨国風土記』に対する並々ならぬ思いが窺えます。一方、戦時下には、日本人の「郷土」「愛国」意識を高揚するために、風土記が「利用」されるようになります。このように風土記を通じて、近代における日本人の「郷土」意識が見えてきます。
　さらに近年は「町おこし」の材料として、風土記が活用されるようになりました。島根県では、地元菓子メーカーが、『出雲国風土記』の写本にそっくりなパッケージに入った、出雲名産・出西しょうがを練り込んだ餅菓子、「出雲国風土記」を作ったり、兵庫県佐用郡佐用町では、『播磨国風土記』に鹿が多く登場することにちなんで、鹿肉を練り込んだ「鹿肉コロッケ」をご当地グルメとして売り出しています。これらも現代における風土記享受の一例でしょう。

今後の計画は？

　風土記には五カ国以外にも、他書に引用されたことによって、その存在が確認できる「逸文」があり、その数、約40カ国にのぼります。そうしたわずかな手がかりから「原・○○国風土記」はどのような内容だったのか、「失われた風土記」の実像に迫っていきたいと思います。
　また講義用教材として、千葉大学アカデミック・リンク・センター共同研究部門の協力により、風土記デジタル地図を作製しました。これはGoogle Earthを利用したもので、古代と現代の地図を重ね合わせたり、写真や文章を張り込んだりすることが可能なもので、風土記の視覚的な理解を深めることが出来ます。このような研究・教育活動を通じて、『万葉集』『古事記』等と較べるとまだまだマイナーな風土記を、より多くの方々に知ってもらえるよう、走り続けたいです。

関連ウェブサイトへのリンクＵＲＬ

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学生や若手研究者へのメッセージ

　皆さんにゆかりの地域には、必ず歴史があります。そしてそこに生きた沢山の人々。まずは足元から見直してみましょう。そして外へ出て、五感をフルに使ってさまざまな体験をしてください。「研究」のネタは思わぬところに転がっています。感じるところから、すべては始まります。